Ученые назвали возможный источник новой пандемии. Он живет во многих домах почти как член семьи

Человечеству может грозить новая пандемия на фоне распространения среди домашних кошек вируса птичьего гриппа (H5N1), заявили ученые из Университета Мэриленда. Тенденции межвидового распространения инфекции и высокая смертность среди питомцев говорит о том, что угроза для людей реальна, утверждается в работе, опубликованной журналом Open Forum Infectious Diseases. Подробности рассказывает RTVI.US.

Как отметила профессор университета Кристен Коулман, проведшая с коллегой исследование птичьего гриппа у кошек, вирус H5N1 в последнее время «эволюционировал». В прошлом году в США вспышки птичьего гриппа начались в апреле среди кур и коров, а впоследствии им заразились более 60 людей. Один случай стал летальным.

«То, как он перемещается между видами, с птиц на кошек, между коровами и кошками, а также кошками и людьми, все это вызывает сильное беспокойство. Мы полагаем, что с приближением лета число случаев на фермах и в дикой природе снова увеличится», — заявила ветеринар.

Она также отметила, что среди кошек вирус демонстрирует высокую смертность. По подсчетам Коулман, число случаев болезни среди 12 видов семейства кошачьих в 18 странах за последние 20 лет составило 607, из которых летальными стала почти половина — 302. У одного из штаммов летальность достигла 90%. Ветеринар при этом отметила, что активного мониторинга случаев птичьего гриппа у кошек не ведется, из-за чего приведенные в работы цифры могут быть заниженными.

Ученые также выяснили, что выросло число способов, которыми вирус попадает в организм кошек. В частности, они заболевали не только после употребления в пищу зараженных мертвых птиц (голубей и куриц), но и молока заболевших коров. Как вирус попадает к коровам, к слову, до сих пор неизвестно. Авторы добавили, что у кошек при тяжелой форме протекания болезни развивается энцефалит (воспаление головного мозга), симптомы которого часто принимают за бешенство.

«Нам необходимо выяснить, как можно скорее, насколько он (птичий грипп. — Прим.) распространен среди кошек, чтобы лучше оценить риски того, что он перекинется на людей», — подчеркнула Коулман, призвав начать активный мониторинг.